Der afrikanische Elefant

Der afrikanische Elefant

Die Afrikanischen Elefanten erreichen im Schnitt eine Größe von 3,20 Metern und ein Gewicht von rund 5 Tonnen. Sie nehmen täglich 3 bis 4 Prozent ihres Körpergewichts an pflanzlicher Nahrung zu sich plus 100 Liter Wasser. Um die physiologischen Prozesse in einem solch massigen Körper aufrechtzuerhalten, müssen gewaltige Mengen an Nahrung umgesetzt werden, und genau dies veranlasst Elefanten in Trockenzeiten, in denen die Nahrung knapp wird, zu ausgedehnten Wanderungen.

Lebensraum

Elefanten sind als Tiere mit hoher Sensibilität und vorbildlichem Sozialverhalten bekannt. Während ihrer Wanderung schließen sich die größten Landsäugetiere der Erde in Gruppe von 5 bis 25 Tiere zusammen, bestehend aus einer alten Leitkuh und ihren Töchtern und Enkeln, Nichten und Neffen. Die Familie unter den weiblichen Tieren hält ein Leben lang, nur männliche Nachkommen werden mit einsetzender Geschlechtsreife im Alter von etwa zwölf Jahre von der Herde verstoßen. Sie ziehen entweder in Junggesellenherden oder als Einzelgänger durch die Savanne und schließen sich nur während der Paarungszeit der Herde an.

Der Tarangire Nationalpark ist der sechstgrößte Nationalpark Tansanias und bietet Ihnen auf einer Tansania Safari einige konkurrenzlose Elefanten-Sichtungen. Der Nationalpark ist bekannt für seine riesigen Elefantenpopulationen und Sie werden innerhalb von fünf Minuten nach Betreten des Parks Ihre ersten Elefantensichtungen erleben. Es wird geschätzt, dass dieser Nationalpark etwa 2.500 Elefanten beherbergt – und diese Zahl steigt jährlich um schätzungsweise 6%.  Einige Elefantenherden können bis zu 600 Tiere beinhalten.

Über Erfolg und Misserfolg der nahrungsbedingten Wanderungen entscheiden im Wesentlichen die Erfahrung und der Instinkt der Leitkuh, die für die Sicherheit und das Überleben einer Herde von bis zu 25 Tiere verantwortlich ist. Aufgrund ihres Alters hat sie die größten Erfahrungen über die Standorte und Beschaffenheit von Weidegründen und Wasserstellen gesammelt. Sie bestimmt die Route und entscheidet, wo eine Pause eingelegt wird, und stellt sich bei drohender Gefahr schützend vor ihre Herde.

Mit Beginn der Trockenheit setzen sich die Elefantenherden in Bewegung, da die erst grüne Savanne sich mit ausbleibendem Regen in eine lebensfeindliche Trockenzone verwandelt und die Elefanten damit zu immer längeren Wanderungen zwingt. 60 bis 100 Kilometer Strecke pro Tag sind keine Seltenheit. Die Elefanten bewegen sich während ihrer Wanderungen auf uralten, vertrauten Pfaden und Wegen, die sie nicht nur zu zuverlässigen Wasserquellen, sondern auch an Orte, wo der Boden oder das Gestein einen hohen Gehalt an Salzen und anderen Mineralien aufweist, die für die Aufrechterhaltung aller physiologischen Vorgänge im Körper wichtig sind.

In Kenia ist die Elefantenart der afrikanische Elefant, zu dem auch der Wald- und Savannenelefant gehört, der von kenianischen Einheimischen als Tembo oder ndovu bezeichnet wird. Wenn Sie auf eine Kenia Safari gehen, dann können Sie einen Elefanten adoptieren. Der David Sheldrick Wildlife Trust kümmert sich um verwaiste Elefanten.